Japanse Tuin plaatst permanent Jizo-beeld voor sterrenkinderen

HASSELT – Op zondag 8 december is het Wereldlichtjesdag. Dan steken mensen over heel de wereld om 19u kaarsjes aan ter nagedachtenis van overleden kinderen. Ook de stad Hasselt doet weer mee. “We houden een serene plechtigheid in de Japanse Tuin. Hiermee hopen we voor een lichtpuntje te zorgen in deze donkere dagen”, aldus burgemeester Steven Vandeput. Een een boeddhistisch priester van de Japanse Shingon-school zal tijdens een speciale ceremonie een bijzonder Jizo-beeld inwijden. Die ceremonie start om 18u.

Jizo is de beschermer van de miskramen, de stilgeboren kindjes en abortussen. Volgens het eeuwenoude Japanse verhaal ontfermt Jizo zich over deze kleine zieltjes en brengt ze naar het paradijs. Omdat deze kinderen geen levenservaring hebben, mogen ze het paradijs niet in. Maar Jizo smokkelt ze naar binnen in de mouwen van zijn mantel. De symboliek en het verhaal troost ouders die een kindje verloren. Anders dan in onze Westerse cultuur worden in Japan geboorteverlies, miskraam en abortus actief herdacht. Ouders die hun kindje hebben verloren, hebben vaak een eigen Jizo-beeld dat ze met zorg onderhouden. Je vindt de beelden op begraafplaatsen, maar je komt ze ook op andere plekken tegen. Kenmerkend aan Jizo is zijn kinderlijke uitstraling en zijn lieve glimlach.

Steven Vandeput: “Vandaag plaatsen wij hier zo’n Jizo beeld. Dat zal officieel worden ingewijd door boeddhistisch priester Shaku Jinsen en krijgt hier een permanente plaats waar ouders van overleden kinderen dus voortdurend troost kunnen vinden. Het is de gewoonte in Japan dat de namen van de overleden persoon op een rode stoffen doek worden geschreven. Die wordt dan aan het Jizo beeld bevestigd. Ook die gewoonte zullen we zondag overnemen. Het Jizo beeld krijgt een stoffen doek met namen rond zich.”

Behalve deze bijzondere ceremonie, die loopt van 18u tot 18u15, zal er zondag ook een moment zijn met muziek, poëzie en stilte gevolgd door het voorlezen van de namen van de kinderen en het aansteken van kaarsjes.

“Iedereen die ooit een kindje verloor, krijgt door dit herdenkingsmoment steun. Het is duidelijk dat dit initiatief geapprecieerd wordt door de Hasselaar. Het maakt niet uit hoe oud het kind was of hoe lang het geleden is. Je kind blijft immers je kind, voor altijd in je hart en gedachten. Iedereen die zich verbonden voelt, is welkom,” besluit de burgemeester.