Succesvol werkingsjaar voor project Pitch Please

HASSELT – Pitch Please, een uniek project dat studenten stimuleert tot ondernemerschap, heeft er een succesvol werkingsjaar opzitten. Ondanks de coronacrisis was de interesse van de jongeren groot. In totaal werden meer dan 1300 studenten bereikt.

Samen met alle hoger onderwijsinstellingen (UH, PXL, UCLL en LUCA) in Limburg en het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) zetten de steden Hasselt en Genk de schouders onder Pitch Please. Dat is een project waarbij studenten worden warm gemaakt voor het ondernemerschap. “Er was duidelijk nood aan dergelijk project want ondernemen tijdens de studententijd wordt steeds populairder. Met Pitch Please spelen we in op die trend en begeleiden we hen in het proces naar ondernemen. Dat wordt gesmaakt door de studenten,” aldus schepen van Lokale Economie Rik Dehollogne.

Ondernemingen

In totaal organiseerde Pitch Please afgelopen jaar twaalf – online – events. Zo waren er drie inspiratiecafés (de Kick-Off, een tussentijds event en het slotevent van 6 mei jl.), vijf infosessies en vier workshops. Daar kwamen 1319 studenten op af. Het slotevent trok 180 aanwezigen waarvan er liefst 120 actief deelnamen door vragen te stellen en in interactie te gaan.

Voorts was er coaching in de onderwijsinstellingen die uit twee onderdelen bestond. In eerste instantie werden de studenten geïntroduceerd via een korte ontmoeting, informatieverschaffing en doorverwijzing. Zo werden 290 studenten op weg geholpen richting ondernemerschap. Daarna kon er nog een intensievere begeleiding en coaching gevolgd worden. Daarvan maakten 60 studenten gebruik. In het verleden leidde dit al tot de opstart van enkele mooie ondernemingen zoals DJ Academie, Business Goose Studios, Chip&Drip en Twister Wear.

Bereik

“We zijn erg tevreden over die cijfers. Door corona is alles online moeten doorgaan. Dat is natuurlijk jammer. Temeer omdat netwerking een belangrijk onderdeel van dit project is. Langs de andere kant stond er dan weer geen beperking op het aantal inschrijvingen waardoor er een groter bereik ontstond. We zagen immers dat ook niet-studenten, ondernemers en onderwijspersoneel deelnamen. Dat was dan weer wél bevorderlijk voor de netwerkcontacten. We hopen uiteraard dat we snel terug fysiek een event kunnen organiseren. Maar onze eerste ervaringen waren alvast erg positief,” toont Dehollogne zich tevreden.