‘Grootheidswaanzin nekt olympisch zwembad’

Stadsbestuur mikte met invulling project te hoog en kon dit financieel niet aan

HASSELT – In 2015 zal er volgens schepen Brigitte Smets en burgemeester Hilde Claes een nieuw zwembad zijn in Hasselt. ‘Weer een mooi staaltje aankondigingspolitiek,’ aldus Vlaams parlementslid Lies Jans (N-VA). ‘Plots worden subsidies die Vlaanderen klaar had, weggegooid. Zonder dat daarbij enig overleg aan te pas kwam.’

‘De schepen van sport komt hier weer met een mooi verhaal naar buiten maar van enig overleg is geen sprake. Werd dit besproken op het schepencollege? De Vlaamse overheid werd via brief op de hoogte gebracht van de beslissing. De gemeenteraad werd niet ingelicht’, aldus Vlaams parlementslid Lies Jans (N-VA) die het dossier van het nieuwe zwembad al een hele tijd op de voet volgt.

PPS

De bouw van het nieuwe zwembad in Hasselt sleept al enige tijd aan. In eerste instantie ging de stad zelf instaan voor een nieuw complex dat 13 miljoen euro zou gaan kosten. In 2007 kwam minister van sport Bert Anciaux (SP.a) echter op de proppen met Vlaamse subsidies. Daarvoor moest dan wel een zogenaamde PPS-constructie gevolgd worden. In dergelijke constructies werkt de overheid samen met private partners voor de realisatie van grote projecten. ‘Dat bleek echter niet van een leien dakje te lopen. Ondertussen werd er door de stad Hasselt wel grootste plannen voor het nieuwe zwembad voorgesteld, waarbij de kostprijs opliep tot 30 miljoen euro. Telkens met een verschuivende deadline.’

Grootheidswaanzin

De stad Hasselt neemt nu dus de bouw van het nieuwe zwembad in eigen handen en misloopt daardoor de subsidies van de Vlaamse Overheid. ‘Als reden voor die beslissing wordt de verplichte waarborgstelling opgegeven. Het stadsbestuur schuift de oorzaak van de vertraging van het dossier graag in de schoenen van Vlaanderen. Dit alles is echter een gevolg van Europese regelgeving inzake ESR-neutraliteit. Desondanks kon de stad Hasselt wel borg staan, maar doet dit niet. De verplichte PPS-constructie erfde de huidige minister van sport Phillippe Muyters weliswaar van zijn voorganger Bert Anciaux, maar deed er alles aan om dit project toch te doen slagen. Tevergeefs: het Hasseltse stadsbestuur mikte met de invulling van dit multifunctionele project  duidelijk te hoog. Een nieuw voorbeeld van grootheidswaanzin van dit college. Daardoor dreigde Hasselt in financiële moeilijkheden te komen. Vandaar dat er nu overgestapt wordt naar een kleiner project. Maar hoe dit in de begroting wordt opgenomen is onbekend,’ besluit Lies Jans.